Eric Adams, o segundo prefeito negro da cidade, enfrenta decisões difíceis sobre como liderar a cidade de Nova York na próxima onda da pandemia.
Por Emma G. Fitzsimmons 1º de janeiro de 2022 New York Times
Eric Leroy Adams foi empossado como 110º prefeito da cidade de Nova York no início do sábado em uma cerimônia festiva, mas simplificada, na Times Square, um sinal da tarefa formidável que tem pela frente ao iniciar seu mandato, enquanto os casos de coronavírus estão surgindo novamente.
Adams, 61, filho de uma faxineira que era capitão da polícia de Nova York antes de entrar na política, se autodenominou "o futuro do Partido Democrata" e prometeu enfrentar as desigualdades de longa data como o "primeiro operário da cidade prefeito ”, ao mesmo tempo em que abraça a comunidade empresarial.
No entanto, desde 2002, quando Michael R. Bloomberg assumiu o cargo logo após os ataques de 11 de setembro, um novo prefeito enfrentou desafios tão assustadores na cidade de Nova York. Mesmo antes do último surto alimentado pelo Omicron, a economia da cidade ainda estava lutando para se recuperar, com sua taxa de desemprego de 9,4% mais do que o dobro da média nacional. Assassinatos, tiroteios e algumas outras categorias de crimes violentos aumentaram no início da pandemia e permaneceram mais altos do que antes de o vírus começar a se espalhar.
O Sr. Adams concorreu a prefeito por uma mensagem de segurança pública, usando sua classe trabalhadora e experiência policial para transmitir empatia pelas partes de Nova York que ainda lutam com os efeitos do crime.De fato, em seu primeiro dia de mandato, o Sr. Adams foi confrontado por um exemplo da violência que está tentando resolver: ele fez uma visita ao hospital a um policial que foi atingido por uma bala no início de sábado no Harlem; o policial estava dormindo em seu carro particular durante um intervalo entre dois turnos de trabalho.
O novo prefeito também testemunhou uma briga de rua enquanto esperava um trem para a prefeitura e ligou para o 911. “Tenho um ataque em andamento - três homens”, disse o Sr. Adams ao despachante antes de fornecer seu nome: “Adams, prefeito Adams.
A primeira tarefa de Adams como prefeito, no entanto, será ajudar os nova-iorquinos a navegar pela variante Omicron e um aumento preocupante de casos. A cidade registrou mais de 40 mil casos por dia nos últimos dias, e o número de internações está crescendo. O sistema de teste da cidade, que já foi motivo de inveja do país, tem se esforçado para atender à demanda e as longas filas do lado de fora dos locais de teste.
As preocupações com o vírus causaram certo reavivamento dos planos de posse: Alvin Bragg, o primeiro negro a ocupar o cargo de promotor público de Manhattan, adiou sua cerimônia de posse para 6 de março por causa das preocupações de Covid; ele fez o juramento em uma cerimônia privada após a meia-noite.
O Sr. Adams cancelou sua cerimônia de inauguração dentro de casa, no Kings Theatre, no Brooklyn, que deveria ser uma homenagem aos eleitores fora de Manhattan que o elegeram. Em vez disso, Adams escolheu o pano de fundo da multidão, que por si mesma havia sido limitada para fins de distanciamento a apenas um quarto do tamanho normal.
Adams, o segundo prefeito negro na história da cidade, jurou usar uma Bíblia de família, segurada por seu filho, Jordan Coleman, e agarrar uma fotografia emoldurada de sua mãe, Dorothy, que morreu na primavera passada.
Quando o Sr. Adams deixou o palco, ele proclamou: "Nova York está de volta."
O prefeito Bill de Blasio também compareceu à celebração da Times Square e dançou com sua esposa no palco após liderar a contagem regressiva da meia-noite - seu último ato oficial como prefeito após oito anos no cargo.
Adams, que cresceu pobre no Queens, representa um tipo de política democrata de centro-esquerda . Ele poderia oferecer uma mistura dos dois últimos prefeitos - de Blasio, que era conhecido por citar Karl Marx, e Michael R. Bloomberg, um bilionário e ex-republicano como Adams.
Adams venceu por pouco uma primária democrata competitiva no verão passado, quando os casos de coronavírus estavam baixos e milhões de nova-iorquinos estavam sendo vacinados.
A cidade começou a se recuperar lentamente depois que o vírus devastou a economia e deixou mais de 35.000 nova-iorquinos mortos.
Agora que os casos estão aumentando novamente, as empresas em Manhattan abandonaram os planos de retorno aos escritórios e muitos shows e restaurantes da Broadway foram fechados.
Com as escolas programadas para reabrir na segunda-feira, Adams deve determinar como manter os alunos e professores seguros e, ao mesmo tempo, garantir que as escolas permaneçam abertas para o aprendizado pessoal.
O Sr. Adams insistiu que a cidade não pode fechar novamente e deve aprender a viver com o vírus, e ele tem apoiado os mandatos de vacina do Sr. de Blasio.
Na quinta-feira, Adams anunciou que manteria a exigência de vacina da cidade de Nova York para empregadores do setor privado . O mandato, que foi implementado pelo prefeito de Blasio e é o primeiro do gênero no país.
Mesmo assim, o Sr. Adams deixou claro que seu foco está na conformidade, não na fiscalização agressiva; ainda não está claro se ele exigirá que professores, policiais e outros funcionários da cidade recebam uma injeção de reforço.
Adams também disse que deseja continuar com o foco de de Blasio na redução da desigualdade, embora tenha procurado promover um relacionamento melhor com as elites da cidade.
“Eu realmente não acho que ele estará na caixa de ser um conservador ou progressista”, disse Christina Greer, professora associada de ciência política na Fordham University. “Adams está animado para manter as pessoas alerta.”
Quando de Blasio assumiu o cargo em 2014, ele e seus aliados deixaram claro que seu governo proporcionaria uma ruptura com a era Bloomberg; ele caracterizou Nova York como uma “história de duas cidades” e prometeu reduzir a lacuna de desigualdade que, segundo ele, havia aumentado com Bloomberg.
Na maior parte, o Sr. Adams sinalizou que sua administração não será muito diferente da de de Blasio. Várias de suas recentes nomeações para o gabinete trabalharam no governo de Blasio.
Haverá algumas diferenças: Adams disse que não planeja encerrar o programa de superdotados e talentosos da cidade, como pretendia de Blasio.
Adams também prometeu trazer de volta uma unidade policial à paisana que foi desativada no ano passado , em um esforço para tirar mais armas das ruas.
O Sr. Adams assumirá o comando da cidade durante um período de avaliação racial, depois que a pandemia expôs profundas disparidades econômicas e de saúde.
Ao mesmo tempo, estão crescendo os pedidos de reforma da polícia e medidas para lidar com as escolas públicas segregadas da cidade.
Durante a campanha para prefeito, o Sr. Adams enfrentou questões significativas de seus oponentes e da mídia de notícias sobre questões de transparência, residência e suas próprias transações financeiras .
O Sr. Adams disse que não se incomodou com as críticas e estava focado em "fazer as coisas".
Adams, que cumpriu quatro mandatos como senador estadual antes de ser eleito presidente do bairro do Brooklyn em 2013, terá que construir relacionamentos com legisladores municipais e estaduais, alguns dos quais querem empurrá-lo para a esquerda.
Ele enfrentou um revés no mês passado, quando sua escolha para ser o próximo presidente da Câmara Municipal perdeu para Adrienne Adams, uma democrata do Queens que era apoiada por membros de esquerda.
Ainda assim, Adams é próximo da Sra. Adams, que o endossou para prefeito, e a dupla recentemente postou uma foto juntos na mídia social do lado de fora da escola que frequentaram em uma demonstração de união.
O Sr. Adams procurou estabelecer uma relação amigável com a governadora Kathy Hochul, que apareceu no palco com ele em seu comício de vitória na noite da eleição em novembro. Trabalhar juntos - ao contrário de seus antecessores famosos em guerra, de Blasio e o ex-governador Andrew M. Cuomo - pode ter benefícios políticos para ambos.
Sua campanha para prefeito se concentrou na segurança pública, mas ele também divulgou uma enxurrada de propostas sobre outras questões, incluindo manter as escolas abertas o ano todo, oferecer créditos fiscais para os nova-iorquinos pobres e criar “creches universais” para crianças menores de 3 anos.
Mas seus comentários recentes sobre o retorno de uma forma de confinamento solitário nas prisões, que ele chama de “segregação punitiva” , configurou sua primeira grande batalha com a Câmara Municipal.
“Usei um colete à prova de balas por 22 anos e protegi o povo desta cidade”, disse Adams. “E quando você faz isso, você tem o direito de me questionar sobre questões de segurança e segurança pública. Acho que sei um pouco sobre isso. ”
No sábado, o Sr. Adams voltou a enfatizar suas raízes no policiamento enquanto estava do lado de fora da delegacia da 103ª Delegacia na Jamaica, Queens, onde costuma dizer que foi espancado por policiais quando tinha 15 anos - um episódio que, segundo ele, acabou estimulando-o para se tornar um policial.
“Hoje é um momento importante para mim, pois finalmente deixo os demônios bem aqui nestas ruas”, disse Adams, depois de fazer uma chamada na estação. Ele disse que disse aos oficiais que eles receberiam “as ferramentas e o suporte de que precisam”.
“Mas também vamos mantê-los em um alto padrão”, acrescentou.
No início do sábado, o Sr. Adams deu um tom otimista sobre a recuperação da cidade em seu primeiro discurso como prefeito, e citou dois de seus antecessores: David N. Dinkins, o primeiro prefeito negro da cidade que chamou sua diversidade de um "mosaico maravilhoso" e Edward I. Koch, que prometeu que a cidade se recuperaria da crise financeira dos anos 1970.
O Sr. Adams também citou uma citação do “grande dono dos refrigerantes Snapple”, dizendo que Nova York “vai ganhar porque somos feitos do melhor produto da Terra”.
O Sr. Adams, que tem sido protegido de sua vida pessoal, residirá na Mansão Gracie; sua parceira de longa data, Tracey Collins , uma autoridade de alto escalão do Departamento de Educação da cidade, não morará lá. A Sra. Collins apareceu ao lado dele na Times Square - uma rara aparição pública juntos.
Adams pode ser o prefeito mais extravagante que a cidade de Nova York já viu em décadas. O Sr. Adams acorda cedo, é vegano e entusiasta do bem-estar que mantém uma agenda acirrada; ele tem um estilo próprio fez campanha sem camisa em Orchard Beach, no Bronx; ele mantêm um relacionamento social com bilionários republicanos e celebridades; ele quer receber seu primeiro pagamento em Bitcoin.
Depois de seu discurso de vitória na noite da eleição, Adams festejou no Zero Bond, um clube privado em NoHo, onde os convidados daquela noite incluíam o comediante Chris Rock, o ator Forest Whitaker, o rapper Ja Rule e líderes empresariais como Eric Schmidt, o ex-chefe executivo do Google e James Dolan, proprietário dos Knicks e Madison Square Garden.
“Sim, eu gosto do meu Ferragamo e sim, eu vou para o Zero Bond”, disse Adams em uma arrecadação de fundos democrata em novembro. "Sim, eu saio com os meninos à noite, mas me levanto com os homens de manhã."
O Sr. Adams prometeu tornar a cidade divertida novamente. Ele visitou “The Late Show with Stephen Colbert” recentemente com um falso saco de maconha a reboque - um aceno para os esforços de legalização.
“Costumávamos ser o lugar mais legal do mundo”, disse ele. "Estamos muito chatos agora."
- Troy Closson e Nate Schweber contribuíram com a reportagem.
- Emma G. Fitzsimmons é a chefe do escritório da Prefeitura, cobrindo política na cidade de Nova York. Anteriormente, ela cobriu a batida do trânsito e as notícias de última hora.@emmagf
